ドバイで泊まったのは、マディナ・ジュメイラ（Madinat Jumeirah）内の3ホテルのうちの一つ、ダル・アル・マシャフ（どうも、この呼称で定着してるのは、日本だけらしくて「ダール・マシアフ」とかのほうが、現地だと通じるかも）。
旅行記でも触れたが、このホテルは、アル・カスル（Al Qasr）の付属施設のような感じで、出入り口や朝食などは、すべてアル・カスルと共通。独立したコテージタイプとか、24時間バトラーサービスというのに、あまり魅力を感じなければ、プライベート･ビーチなども共通だし、アル・カスルに泊まったほうが、ホテルとしての利便性はいいかもしれない。
幸い、自分たちの泊まったところは、アル・カスルからすぐのところだったので、いちいちバギーを待たないでも良かったし、すぐに行き来できたが、それでもロビーへ行こうとすると、いちいちエレベーターに乗らなくてはいけない。ショッピングなどが目的で、外出が多い人は、アル・カスルのほうがいいだろう。
しかし、ゆっくりしたいとか、プライベート感がほしいという場合は、ここは非常に好適。ずっと部屋にいなくても、敷地も広いので、ぼんやり歩いているだけでも、気が紛れる。建物や植栽、内装なども、すべて雰囲気を考えて、統一されており、なおかつお金がかかっている。日本で考えると、ディズニーシーのような感じなのだが、もっと本格的で、作り物っぽさは全くない。バギーやアブラに乗っての移動も楽しい。
24時間のバトラーサービスも、普通に考えるとそんなに用はないのだが、やはり何かを相談できる人が常にいるというのは、心強い。宿泊中、DVDプレーヤを借りた。リージョンは日本と同じ2なのだが、出力がPALだったのが合わなかったのか、白黒でしか映らなかった。そういうことも、普通なら電話でどう説明すればいいものか…と思うのだが、ちょっとそこまで行って言うだけなら、気楽だ。
このバトラーサービスも含めて、滞在中の接客は非常に良かった。
これまで、日本も含めて、接客がいいというところに、何箇所か泊まり、またそれぞれそれなりに良かったのだが、ここは格別だった。
一つは、使われ慣れているということがある。先進国では、単純労働者の受け入れ制限などもあり、安い賃金で簡単なことをするだけの人というのは、単純にパートであったりするだけだろう。ホテル従業員も、宿泊客も、それほど社会階層的に変わらないので、ホスピタリティだのなんだの言っても、やはりそこには限界がある。しかし、ドバイの場合は、これは良くないこととも言われているが、アジア諸国を中心に出稼ぎ労働者を広く受け入れ、低賃金の単純労働者として、便利に使っている。この人たちは、人からの指示を脊髄反射的に実行するのに慣れているので、「何とか手間を減らそう」という意識があまりなく、それが接客の良さにつながっているのだろう。また、安い賃金で働く人がいるので、人手が比較的豊富で、単純作業はどんどんさらに下の人に任せられるので、接客をしている人に余裕があるということもあるだろう。
もう一つは、高いモチベーションを保つのに成功しているということ。マディナ・ジュメイラは、あの七つ星ホテル「バージュ・アル・アラブ」を擁して、現地でも非常に有名なジュメイラ・グループが運営している。ここで働き、様々な経験をするということは、今後の開発ラッシュの中で、さらに人材が必要になってきた場合に、必ずいまのポストより1ランク上のポストで、他のホテルやモールなどに転職する道が開けることであり、それは単純労働者でも同じこと。働くことで、経験とスキルが身につき、それが将来を約束するという、日本の高度成長期のような図式が、まさにここで実現確実性を持って展開されているので、仕事に意欲的に取り組める環境であるということだろう。
もちろん、日本式の土下座せんばかりの、慇懃な丁重さが好きな人には、あまりにもフランクで、物足りないかもしれない。あるいは、仕事中にだらしなくしゃべっているのを見て、不愉快になるかもしれない。
でもそういう人たちでも、一声かければ、きちんとこちらの言うことは聞いて、対応してくれるし、余計な慇懃さがないからこそ頼みやすい場合のほうが多い。
あとは、立地の良さも、ここの売りだろう。簡単に言うと、空港や市街地から、遠くもなく近くもないのだ。
ジュメイラ・ビーチという、浜辺に面して、広い立地を押さえているため、常に建設ラッシュのドバイでは珍しく静かで、景観に障害物の少ない環境が保たれている。市街地までは、タクシーで10分～20分くらい。現在開発中の「ザ・パーム」近辺へも、反対側へ10分～20分くらい。スキー・ドバイのある、モール・オブ・エミレーツまでは、5分ほど。
空港周辺から市街地にかけてであれば、オフィスビルを中心に大変な建設ラッシュで、便利ではあるものの、閑静な滞在は難しいだろう。逆にビーチをザ・パームのほうへ行ったところでも、いくつもの豪華なホテルがあるが、こちらでは市街地へ遠すぎて、アクティビティに制限が出る。建設中の大きなモールは、空港周辺や市街地側が多く、世界最大のテーマ・パーク「ドバイランド」も、市街地寄りだ。
利便性、環境、リゾートとしての価値など、どれをとってもドバイでは一番の価値を持つホテルが、ジュメイラ・ビーチ・ホテル、バージュ・アル・アラブも含めて、このジュメイラ・ビーチの5ホテルだろうと思う。
